Bahar futbol liglerinin birleşmesi resmileşti.
Dwayne “The Rock” Johnson, Dany Garcia ve RedBird Capital’den Gerry Cardinale’nin sahibi olduğu XFL, Fox’un sahibi olduğu USFL ile birleşerek, United Football League veya kısaca UFL adında yeni bir lig oluşturun.
Yeni lig, Fox NFL Pazar günü yapılan maç öncesi gösterisi sırasında Johnson ve Garcia tarafından duyuruldu.
“Sanırım UFL’de …bu oyuncular sert, yoğun ve tutkulu bir futbol oynayacaklar” diyen Johnson, Miami Üniversitesi’nde oynama ve oyuncu olma deneyimine değinerek, ligin NFL için bir sıçrama tahtası haline gelmesi umudunun olduğunu sözlerine ekledi “54 ” (53 kişilik NFL kadrolarına bir referans).
“Tüm bu 54’lerin orada olduğunu hayal edin ve onlara UFL’de bir şansınız daha olduğunu ve ardından potansiyel olarak NFL’ye devam edeceğinizi söylediğinizi, sizce nasıl oynayacaklar? Johnson şunu ekledi:
Yeni lig 30 Mart 2024’te Fox, ABC’de yayınlanacak maçlarla başlayacak. , ESPN ve FS1. ESPN, açılış sezonunda XFL’in yayın ortağıydı; Fox ise ligin sahibi olmasının yanı sıra USFL’yi de yayınlıyordu.
XFL’nin eski CEO’su Ross Brandon, Daryl Johnston ile birlikte UFL’nin CEO’su olacak. eski USFL futbol operasyonları başkanı, yeni lig için futbol operasyonlarına liderlik edecek. Belirli pazarlar ve diğer ayrıntılar UFL başlamadan önce duyurulacaktır.
Fox Sports CEO’su Eric Shanks yaptığı açıklamada, “Fox futboldur ve USFL’nin başarısı bahar futbolunun parlak bir geleceği olduğunu kanıtladı” dedi. “Her biri yayın uygulamalarını, kural yeniliklerini ve topluluğu geliştirmeye kararlı olan iki ligimizi bir araya getirme fırsatı, yalnızca Birleşik Futbol Ligi’nin potansiyelini artırıyor ve spor takvimindeki yerini sağlamlaştırıyor.”
ESPN başkanı Jimmy Pitaro, “XFL ve USFL’nin güçlü bir birleşimi olan Birleşik Futbol Ligi, tutkulu spor hayranlarına eğlenceli, yenilikçi ve aksiyon dolu bir sezon sunacak” diye ekledi. “Geleneksel ve dijital platformlarda ilgi çekici hikaye anlatımı, hayran dostu yenilikler ve muazzam erişim ile bu vizyon sahibi lig iyi bir konuma sahip ve işbirliğimizin devamını sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Garcia, “Bu yeni girişim, ortak vizyoner zihniyet, oyuna olan derin tutku ve futbolun mümkün kıldığı fırsatları yaşama ve yaratma konusunda ilk elden deneyim sayesinde mümkün oldu” diye ekledi. “Birleşik bir bahar ligi olarak oyuncularımızın, antrenörlerimizin, personelimizin ve taraftarlarımızın hayallerinin kilidini açma ve aşma konusundaki kararlılığımızı derinleştirebiliyoruz. Bu lig, süregelen mirası ve gelişimi temsil ediyor ve bahar futbolunun evrenini inşa etmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz.”
“Dwayne Johnson ve Dany Garcia’nın eğlence ve pazarlama uzmanlığını, FOX ve ESPN’in yayın ve ağ erişimini ve RedBird’ün stratejik sermayesi ve şirket kurma zihniyetini birleştirdiğinizde, bir şeyler başarmak için muazzam bir fırsat ortaya çıkar” benzersiz — NFL ile yenilik ve oyuncu gelişimi konusunda yakın çalışmaya devam edecek ve büyük dörtlüden sonra ülkenin en iyi profesyonel liglerinden biri olma yolunda meşru bir şansa sahip olacak değerli ve ölçeklenebilir bir canlı etkinlik eğlence platformu,” dedi Cardinale.