Stewart Thorndike’ın korku-psikodraması, ana karakterin motorlu testere taşımasıyla, terk edilmiş bir binanın dışındaki boş, karlı bir park yerinde uğursuzca güçlükle ilerlemesiyle başlar. Sahne, dev bir tabelada şöyle yazıyor: Korku Mecazları İleride.
Ve Thorndike onları bilerek istifliyor. Motorlu testere kullanan Ruthie (Gayle Rankin), büyükannesinden miras kalan ıssız oteli satmadan önce geçen hafta sonu üç kadınla birlikte geldi. Film, başlangıçtaki komik dokunuşu asla geri almıyor, bu da Ruthie’nin onları oraya getiren Uber’in lastiklerinin altına sıkışmış bir kütüğü kesmek için testereyi kullandığını ortaya koyuyor. Bunun yerine, Bad Things sorunsuz bir şekilde yetkin ve ilhamsız – veya daha doğrusu, otel ortamından dar bir koridor boyunca takip çekimlerine ve bir dizi hayalet ikizlere kadar The Shining’den ilham alıyor.
Thorndike’ın en büyük dönüşü, dört ana karakterin queer kadınlar olmasıdır; bu, türün yelpazesini genişletmeye yardımcı olan ancak dayandığı korku mecazlarını tek başına yenilemeyen bir değişikliktir. Karışık sonuç orijinal değil ama pek saygı uyandırıcı da değil, her zaman izlenebilir ama hiçbir zaman olması gerektiği kadar ilgi çekici değil.
Otelle ilgili kasten dehşet verici şeylerden biri de estetiği, 1980’lerin bej rengiyle bir zincirininki. halılar ve cesur desenli yatak örtüleri. Ruthie satmaya hazır. Kız arkadaşı Cal (Hari Nef), onların elinde kalmasını ve oteli birlikte yönetmelerini istiyor. Arkadaşları Maddie (Rad Pereira), kimsenin orada istemediği bir baş belası olan Fran’i (Anabelle Dexter-Jones) da getirerek hafta sonu için katıldı.
Arkadaşlar arasında erken bir konuşma, korku mecazlarını açığa vurarak, otelde ölümlere ve koşuya çıkıp bir daha geri dönmeyen ikiz modellere. Çoğu katı hayalet hikayesinde olduğu gibi, Thorndike, izleyicileri neyin gerçek ve kimin aklını kaçırmış olabileceği konusunda tahmin etmeye devam ettirmek için bakış açısıyla oynamakta iyi bir iş çıkarıyor. Koşucular dışarıda yeniden ortaya çıktıklarında, telkin gücüyle teşvik edilen karakterlerin hayal gücünün hayaletleri mi yoksa uydurmaları mı? Shining tarzı izleme çekimleri dışında, Grant Greenberg’in basit, canavarca olmayan sinematografisi psikolojik açıklamaya yöneliyor. Şeylerin perili tarafında, bazı ürkütücü sesler ve geceleri gizemli bir şekilde açılan kapılar var. Ve elektrikli testerenin sonuna kadar kanlı bir şekilde kullanılması gerektiğini biliyorsun. Hem Fran hem de Ruthie, etkili bir şekilde olası şüpheliler olarak ayarlandı.
Yine de, bu doğaüstü mecazlar gönülsüzce geliyor. Filmin daha ilgi çekici yönü, kadınlar arasındaki çapraz ilişkilerle ilgileniyor. Sonunda, Ruthie’nin bir zamanlar Fran’le bir kaçamak yaşadığını öğreniriz, Cal bunu affeder, ancak ikinci kez müsamaha göstermez. Maddie, onu Ruthie için terk eden Cal ile birlikteydi. Fran, Cal ile ilişkisini tehlikeye atarak yanıt veren Ruthie’ye sürekli geliyor. Hermetik ortam, aktörlerin sık sık Thorndike’ın temel senaryosunun onlara üzerinde çalıştıkları şeyin ötesinde hayata geçirdikleri sera dinamiklerini yoğunlaştırıyor. Her zaman güçlü olan Rankin (G.L.O.W.’da Sheila the She-Wolf ve Public Theatre’da Oscar Isaac’s Hamlet’te müthiş bir Ophelia), Ruthie’yi bir çatışma karmaşası haline getiriyor. Nef, bazı sert satır okumalarına rağmen, Cal’ı grubun en samimi ve sevimlisi yapıyor. Dexter-Jones (Naomi on Succession), Fran gibi keskin kenarlı karakterleri oynamakta uzmandır. Pereira, oynaması için üzerine yazılmış, işlevsel bir karaktere takılıp kaldı.
Ruthie saplantılı bir şekilde, Molly Ringwald’ın baştan ayağa kan kırmızısı içinde – elbise, tayt ve ince topuklu ayakkabılarla canlandırdığı bir konaklama sektörü uzmanının videosunu izliyor. Hem bir arzu nesnesi hem de bir anne vekili olan karakter, Ruthie’nin zihnindeki karışıklığın arkasında ne olduğuna dair ipuçları veriyor. Travmatik çocukluğunda annesi tarafından ihmal edilmiş, bir keresinde boş otelde tek başına günlerce bırakılmıştı.
Thorndike’ın ilk filmi Lyle (2014), hamile bir kadının ilk çocuğunun yasını tutmasını konu alan başka bir psiko-korku filmiydi. ve Bad Things’in annelikle ilgili bir üçlemenin ikincisi olduğunu söyledi. Ancak anne teması burada hem çok açık hem de yeterince derin değil. The Shining’deki bir başka bükülmede, bir odanın duvarlarından kan yerine süt akıyor. Göz kamaştırıcı bir an, sarsıcı bir ton hatası. Açılış sahnesinin zekası gibi, filmdeki başka hiçbir şeye benzemiyor.
Öne çıkmak için Bad Things, korku ve ilişki draması arasında ustaca bir denge gerektiriyordu. Her birinin kullanımında düzensiz, her iki türde de ince bir açıklama olmaya devam ediyor.